Залив вдается в сушу на 29 км, как бы заключенный между двумя мысам: Крестовский и Нижнее Изголовье. Расстояние между ними 22 км. Залив является самым крупным и глубоким на Байкале, а его природа – очень живописной. В него впадают множество рек и ручьев, в числе которых и река Баргузин – почти по центру побережья.

Главный населенный пункт залива – поселок Усть-Баргузин, основанный в 1648 г. К югу в 32 км расположено село Максимиха. Вблизи находятся наиболее протяженные пляжи Байкала, а в самих населенных пунктах – множество пансионатов и гостиниц, принимающих туристов.

Северная часть залива входит в Забайкальский национальный парк с девственной природой, а в Баргузинской долине находятся минеральные источники. Поблизости расположены горные хребты, привлекательные для альпинистов, в заливе можно заняться рыбалкой – не только любительской, но и спортивной.

В заливе есть и другие достопримечательности Бурятии и Байкала: этнографический музей «Светлая поляна», озеро Духовое, птичьи болота Чивыркуя. По оценкам туристов, это место очень интересно для посещения, изобилует живописными видами и не перегружено вниманием отдыхающих.