На месте торгово-распределительного центра Забайкалья построили сначала деревянное здание, затем сообщество купцов решило возвести новое здание Гостиного двора из камня. Средства были собраны на акционерных началах, участие приняли не только купцы, но и богатые мещане города.

Архитектурная гордость Бурятии выполнена в духе классицизма. Но споры в течение строительства и «замысловатые выдумки» акционеров не утихали, в следствие этого процесс создания Гостиных рядов растянулся на несколько десятков лет. Заключительная северная часть в плане архитектуры получилась скромнее предыдущих, всё дело в недостатке средств. В её строительстве участвовали капиталы Меньшикова, Рубинштейна и Борисова – именитых купцов тех времён.

Эта достопримечательность Бурятии принята на государственную охрану с 1960 года. В настоящее время в помещениях Гостиных рядов размещены торговые точки: универмаги, магазины, а также ателье, парикмахерская, детская стоматология.